Blankenberge, blankenberge, wonderschone stad

Na enkele dagen Coromandel zijn we nu terug in Takapuna, in de regio Auckland. We zullen hier 1 nachtje blijven in onze van (nickname = Lucy). Wat hebben we ondertussen gedaan? Toen we nog in Auckland waren hebben we nog Kelly Tarltons Underwater Encounters bezocht. We wilden er de shark cage dive doen, maar door de wondjes op Niki haar lichaam, was dat niet zo'n goed idee. Maar we hebben er wel pinguins, haaien en roggen gezien. Al bij al toch de moeite. We gingen bij wijze van afscheid naar een film kijken in het Auckland Sky City Theatre. 'Daybreakers' was een beetje een teleurstelling. (Michiel: een beetje veel).

Daarna zijn we naar Thames vertrokken, aan de basis van het Coromandelschiereiland. Het rijden door de kronkelige wegen (100 per uur!!) was eerst wel wat wennen, maar we zijn heelhuids aangekomem. We bleven er op een prachtige camping, met butterfly garden en intensieve hikes in de buurt. Zo hebben we er de Rocky Goldmines Track gedaan. ZOT! Intensief hiken door de bossen, met soms amper plaats om 1 voet te zetten. But we made it, en eigenlijk zijn we er ook een beetje trots op. ;-)

Daaarna trokken we door Coromandel en hadden we erg veel geluk dat we in Whitianga 'The Landing' tegenkwamen. In dit oeroud thee- en koffiehuis bleven we 2 nachten slapen in een Queen size bed, op wandelafstand van de harbour. Excentrieke mensen, maar dat mag ook wel eens. We hadden er een heerlijke avond in de 'Wild Hogs', een lokale en erg gezellige bar. We deden ook een hike naar Cathedral Cove, wel bekend uit 'The Chronicles of Narnia'. ZIE FOTO'S!! ;-)

Wat hebben we vandaag al gedaan? Ons verwonderd over het lokale 'Belgian Beer Cafe' (genaamd Blankenberge). Ze hebben er gewoonweg Chimay en Gulden Draak. Bizar! Michiel ging natuurlijk meteen voor de Chimay triple en Niki dronk een kriek van het vat. Genieten was dat! O ja, we legden hen uit dat Kriek in Belgie voor pussy's is, en hier begrepen ze dat niet echt. Mannen drinken hier Kriek, pussy's Heineken.

Even praktisch wezen: internet is niet altijd in de buurt hier. Dus het kan wel gebeuren dat er een langere tijd tussen onze posts zit. Ze kennen hier GEEN paprika en pickles chips. HELL voor Niki (die geen zout lust). Maar er is hoop: de cookies hier zijn gewoon hemels. Michiel is zo goed als verlost van zijn verkoudheid en Niki haar allergische reactie begint weg stevig weg te trekken. Dus goed nieuws!

Matters of the heart: sommige dingen uit Belgie missen we wel en we dromen de laatste tijd ook over bekende zaken. We missen familie en vrienden, maar merken ook dat we dit echt nodig hadden. We zijn echt op zoek naar onszelf nu en dat voelt soms wel vreemd. Hier wordt alles een bezinksel in een wondermooi glas.
Niki: het doet deugd om reacties te zien van het Belgisch front. Ik denk wel dat alles pas wat later door zal dringen. Nu is alles nog te vers en indrukwekkend.
Michiel: Ook ik ben blij met de vele reacties. Hoewel ik het nog niet goed besef dat ik in Nieuw-Zeeland ben, ben ik toch heel blij dat het ons gelukt is. Ik had het echt nodig om eens een deel van de wereld te zien.

Nissan Baby

Er is ondertussen al weer zoooo veel gebeurd! We hebben nu in totaal 8 nachten bij ACB geslapen (hostel). Maar nu gaan we veranderen naar een goedkopere hostel, Nomads Fat Camel. Het zal maar voor een nacht of twee zijn en dan trekken we waarschijnlijk weg uit Auckland. En dat doen we met onze net aangekochte auto!! :) Een Nissan Serena (Van) gekocht van een Nederlander die al zowat overal in de wereld is geweest. Het is een stevig ding, alleen wat deuken hier en daar en de voorruiten die niet meer elektrisch naar beneden gaan. Verder lijkt hij nog helemaal OK.

De afgelopen dagen hebben we echt ontzettend veel gezien. We deden een Bridge Walk (met beveiliging uiteraard) op de Auckland Harbour Bridge en Michiel besloot om nu de sprong te wagen en er eens van te springen. BUNGYYY people! We hebben het op foto en video :p. Ook hebben we onze eerste tramp achter de rug. We trokken een hele dag naar Rangitoto Island, en zagen er de fantastische natuur van Nieuw-Zeeland.

Minpunten zijn er natuurlijk ook. Zo heeft Michiel veel last van zijn neus en keel. Niki liep vandaag een soort allergische reactie op en raakt stilletjes aan in paniek. Red bubbles everywhere. Ze hoopt dat het aan iets simpels ligt als douchegel of wasproduct. Afwachten en we zullen zien...

Metropolitan

Haere Mai (Welkom)

Eindelijk na lang plannen en wachten zijn we aangekomen in Nieuw-Zeeland. Ons startpunt is Auckland, meteen de grootste stad van Nieuw-Zeeland. Gisteren kwamen we aan, en het was ergens wel een shock om in zo'n grote stad terecht te komen. Het was dan ook even wennen. Onze jeugdherberg ligt pal in het centrum van een drukke winkelstraat. Niki had het daar even moeilijk mee, groene heuvels verwachten en dan tussen de skyscrapers zitten. Maar na een goede nachtrust zag alles er plots een stuk beter uit.

Onze hostel is erg groot en multicultureel, maar ook behoorlijk rudimentair. Gelukkig is het personeel heel erg behulpzaam en vriendelijk. Vandaag hebben we een orientatiesessie meegemaakt, waardoor we heel wat hebben bijgeleerd over al het nodige papierwerk die we nog moeten in orde brengen. Zo hebben we vandaag al een bankrekening geopend bij, je raadt het nooit, de Kiwibank. We hebben ook al heel wat dingen gepland voor de komende dagen. Morgen brengen nog vanalles in orde, maar vanaf vrijdag beginnen we echt aan onze reis. Op ons programma staan een rugbymatch(Auckland vs. Perth), een daguitstap met IEP naar Piha(erg mooi strand met watervallen in de buurt) en een trip door Auckland met KiwiExperience(met de bus, maar volledig gratis). We zullen ook binnenkort onze eerste trektoch doen op het vulkanisch eilandje Rangitoto.

De mensen zijn hier erg vriendelijk, en overal behulpzaam. Vandaag nog vroegen we aan 1 van de medewerkers van ons hostel of er ergens lekker vegetarisch eten te krijgen was. Ze stuurde ons naar Burger Fuel, een klein maar gezellig oldskool hamburgerrestaurant met de grootste burgers die we ooit gezien hebben. We bestelden er de V-twin burger, gigantisch, vegetarisch en vrij goedkoop. En we aten er Kumara, sweet potato frietjes. ZALIG!!

C U Soon

Sweet As (de coole kiwimanier om goodbye te zeggen)

xxxx